Que es un Calentador Solar?
Un calentador solar es un sistema que calienta el agua con ayuda de la energía solar. Nos permite evitar, en la mayor medida posible, el uso de gas para calentar el agua, mejorar nuestra economía y disminuir considerablemente la contaminación. El equipo consta de tres partes esenciales: los tubos, el termotanque y la estructura. En seguida hablaremos de ellas.
El Termotanque
El termotanque es la parte de tu equipo que se encarga de almacenar el agua y conservar su temperatura. Funciona como un termo de café, pero de gran tamaño, con capacidades desde 80 hasta 300 litros.
Está conformado por tres capas:
- Capa exterior: normalmente fabricada en acero inoxidable; su función es proteger y mantener sin contacto con el exterior a la segunda capa.
- Capa intermedia (poliuretano): crea una barrera térmica entre el tanque interno y el ambiente, es decir, evita que el calor interno se mezcle con el frío del clima exterior.
- Tanque interno: también de acero inoxidable; es el depósito que almacena el agua.
El trabajo conjunto de estas tres capas te brinda agua a temperaturas de hasta 90 °C.
¿Cómo se mide la calidad de un termotanque?
Primero, asegúrate de que tu termotanque —tanto el tanque interno como el externo— esté fabricado en acero inoxidable.
Después, verifica que el calibre (espesor) del tanque interno sea lo más grueso posible, ya que esto determinará principalmente la vida útil del equipo. En el mercado encontrarás grosores desde 0.25 mm en equipos económicos hasta 0.50 mm en equipos de alta calidad, como los First Earth.
Los tubos al vacio
Los tubos al vacío están fabricados con un cristal transparente muy resistente llamado borosilicato. Su diseño consiste en un tubo externo que cubre a otro más pequeño en el interior. Entre ambos se extrae el aire, generando un espacio al vacío.
Ese vacío funciona como aislante, ya que evita la transferencia de calor entre el tubo externo y el interno, lo que impide que el calor se escape.
El tubo interno, que suele verse de color azul, morado o café, tiene un recubrimiento muy delgado de metales (acero, cobre y aluminio). Este recubrimiento aprovecha la radiación solar y la transforma en calor de manera eficiente.
Por dentro de este tubo circula el agua: entra fría, se calienta con la energía del sol y finalmente llega al termotanque, donde queda lista para usarse.
Datos importantes sobre los tubos:
Prácticamente todos los tubos de las distintas marcas son genéricos y calientan casi igual. Resisten impactos de granizo de hasta 2.5 cm gracias a su calidad. Son la parte más importante del equipo y también la más delicada, pues al ser de cristal son los componentes con mayor riesgo de romperse o dañarse.
La estructura del calentador
Cumple funciones clave para el funcionamiento del equipo. Soporta el peso de todo el sistema, por lo que debe ser de buena calidad para no deformarse con el tiempo. Además, proporciona el ángulo correcto a los tubos para que, al orientarse al sur, capten la máxima radiación solar.
En el mercado hay distintos tipos de estructuras; lo importante es que sea de acero inoxidable, no de acero al carbono y mucho menos de plástico. Si tienes dudas, contáctanos y te asesoramos.
Tipos de estructura que te recomendamos
Existen distintos tipos de estructura. La más común es la tipo C: es funcional y económica, por eso se usa con frecuencia. Nosotros recomendamos la tipo U de 10 cm; es la más resistente y una de las pocas que no se deforma con el paso del tiempo. Eso sí: elijas la que elijas, asegúrate de que sea acero inoxidable y que te lo garanticen por escrito, como lo hacemos en First Earth.
